Om de groei van Q8Oils op de internationale smeermiddelenmarkt te bevorderen, investeren wij 63 miljoen euro in een nieuwe mengafdeling en opslagfaciliteit voor additieven en smeermiddelen in Antwerpen. De nieuwe faciliteiten zijn een verdere aanvulling op recente, aanzienlijke investeringen in onze smeeroliefabriek, gelegen in het industriegebied Antwerp Blue Gate, vroeger het oude Petroleum Zuid genoemd, tevens de locatie van onze wereldwijde hoofdzetel. Bluegate Antwerp is een nieuw en duurzaam economisch ontwikkelingsgebied.
De nieuwe afdeling in Antwerpen krijgt een ‘pigged’ productielijn en ‘pigged’ verdeelleidingen. Zo wordt een mogelijke vervuiling in het productieproces vermeden. De naam ‘pigged’ productielijn verwijst naar het gebruik van ‘pigs’ (stevige kunststofcilinders met rubberen ringen). Die reinigen, na producttransfer, de pijpleiding vooraleer overgeschakeld wordt op een ander soort smeermiddel. Zo’n pig wordt met perslucht door de pijpleidingen gestuwd. Door de investeringen en innovatie zal het mogelijk worden om in Antwerpen op een flexibele manier alle soorten smeermiddelen op oliebasis te produceren. De vernieuwing zal de automatisering van het mengproces en de efficiëntie en kwaliteit van het vulproces verbeteren.
De bouwwerkzaamheden voor de nieuwe mengafdeling zijn gestart midden 2012 waardoor de smeeroliefabriek eind 2014 operationeel zal zijn. Het huidige personeel zal extra opleidingen krijgen in verband met de nieuwe faciliteit. “We geloven in Antwerpen omwille van de uitstekende geografische ligging van de site”, aldus David Wright, MasterPlan Manager bij Q8Oils. “Een haven met een goede toegang naar zee en een prima wegennet naar Frankrijk en Duitsland. Een gate voor de hele Europese markt. Wij zien Antwerpen en Rotterdam als één geheel. Het is de toegang tot een belangrijke afzetmarkt. Een troef voor Antwerpen is dat grote volumes grondstoffen efficiënt kunnen worden aangevoerd.”
De communicatie met de overheid verliep perfect. “Het overleg over de bouw- en milieuvergunningen verliep erg vlot”, vertelt Geert Matton, KPIL Manufacturing Director. “Dat is ook te danken aan onze aanzienlijke inspanningen om de nieuwe faciliteit goed in te planten in het industrieterrein van Blue Gate. Dat is een strategisch gelegen industriegebied van 103 hectare in de zuidelijke gordel rond Antwerpen. Bij het ontwerp vonden we de gulden middenweg tussen de regels naleven, aandacht schenken aan de veiligheid, de zorg voor het milieu garanderen en landschapsintegratie.”
De nieuwe fabriek wordt modulair opgebouwd, met de mogelijkheid van een latere capaciteitsuitbreiding. Momenteel produceert de fabriek 125 miljoen liter. In de toekomst kan dit groeien tot 190 of maximaal 250 miljoen liter. ‘Door de upgrade zullen we in volume en efficiëntie de grootste blendingplant in Europa zijn’, stelt Geert Matton.
Op 02.08.2013 werd 38 % van de nieuwe mengafdeling voltooid.
De opstart, tests en activering van fase deze vinden plaats in augustus 2014. Deze fase moet tegen november 2014 volledig operationeel zijn.
Begin 2015 begint de afbraak van de oude fabriek.
Later dat jaar starten we met de bouw van de nieuwe opslagplaats voor additieven. Die moet midden 2016 af zijn.
